道德经5162字（通行本）
《道德经》的总字数因为版本不同而有所差异：马王堆帛书，甲本为5344字，乙本为5342字（外加重文124字）；今本，河上公《道德经章句》为5201字（外加重文94字），王弼《老子道德经注》为5162字（外加重文106字），傅奕《道德经古本》为5450字（外加重文106字）。
现代《道德经》通行本，是以王弼所注，字数为5162字。
道德经分上下两篇，原文上篇《德经》、下篇《道经》不分章，后改为《道经》在前，《德经》在后。并分为81章，全文共约五千字，是中国历史上首部完整的哲学著作。
《道德经》博大精深，包涵广博，常被古代帝王视作是“内圣外王”之学，因此还被人誉为万经之王。而老子也因此被人尊为道教的始祖、道家学派创始人。
《道德经》常会被归属为道教学说。其实哲学上的道家，和宗教上的道教，是不能混为一谈的。但《道德经》作为道教基本教义的重要构成之一，被道教视为重要经典。其作者李耳也被道教视为至上的三清尊神之一道德天尊的化身，又称太上老君。所以应该说道教吸纳了道家思想，道家思想完善了道教。